Eines der Highlights unserer dreiwöchigen Familienreise durch Westkanada war es, an einem der Traumstrände auf Vancouver Island das Stand Up Paddling mit unseren Kindern zu erlernen.
Vancouver Island ist die größte Insel im nordamerikanischen Pazifik und war schon lange eines der Traumziele auf unserer Reise-Wunschliste. Eine Etappe der Reise mit unseren Kindern durch den Westen Kanadas im letzten Sommer führte uns auf die wunderschöne Insel mit ihrer grandiosen Natur. Die ersten Tage verbrachten wir an der Westküste in einer idyllischen Lodge nahe Tofino.
Unberührte Wildnis und Traumstrände an der Westküste von Vancouver Island
Das zerklüftete Küstengebiet rund um Tofino im Westen von Vancouver Island heißt Clayoquot Sound. Dieser wurde im Jahr 2000 zum UNESCO Biosphärenreservat ernannt. Hier liegen mehr als 200 Inselchen im Pazifik, viele davon sind unbewohnt, andere sind von den Nordwestküstenindianern besiedelt. In dieser Region an der Westküste Kanadas ist das Klima ganzjährig mild und es gibt viele Niederschläge. Deshalb ist hier einer der letzten gemäßigten Regenwälder der Erde zu finden, dessen Existenz leider durch die Holzindustrie gefährdet ist. Die seit 2001 offiziell unter der Mitbestimmung der First Nations stehende Pacific Rim National Park Reserve beginnt südlich von Tofino und besteht aus drei Teilen: dem Long Beach, den Broken Group Islands und dem West Coast Trail. Über unsere Wanderung entlang des Long Beach berichte ich Euch bald in einem eigenen Blogbeitrag.
Der Clayoquot Sound rund um Tofino auf Vancouver Island
Tofino – Quirliger Touristenort und Surfer-Hot-Spot
Tofino war früher ein verschlafenes Fischerdorf und ein Ort für Aussteiger. Heute treibt sich auf den Straßen ein buntes Völkchen aus aller Herren Länder herum: Junge Weltreisende, die Low-Budget-Urlaub auf der Insel machen und ihr Zuhause auf Zeit auf einem der zahlreichen Campingplätze aufgeschlagen haben. Surfer, die am Long Beach auf der Jagd nach den angeblich besten Wellen in ganz Kanada sind. Individualreisende, die in einem der wunderschönen Resorts am Wasser Ruhe suchen und die unberührte Natur bei Wanderungen durch die Wildnis erleben wollen. Und viele Familien mit kleinen oder größeren Kindern wie wir, die hier einen Aktivurlaub verbringen und Tierbeobachtungen machen wollen.
Stand UP Paddling für Kurzentschlossene
Meine Tochter und ich spazierten an einem Nachmittag am feinsandigen MacKenzie Beach nahe unserer Lodge entlang und sammelten Muscheln. In der Bucht entdeckten wir einige Stand Up Paddler, die mit einem Lehrer die ersten Stehversuche auf dem Paddle Board machten.
Strandspaziergang am wunderschönen MacKenzie Beach auf Vancouver Island
Das Wasser in der kleinen Bucht war glasklar und herrlich flach, man konnte bis auf den Grund sehen und völlig gefahrlos mit Kindern ins Wasser gehen. Ein genialer Ort, um das „Stehpaddeln“ zu üben. Meine Tochter meinte sehnsüchtig zu mir: „Das würde ich ja so gerne auch einmal ausprobieren!“ Woraufhin ich zu ihr sagte: „Warum nicht jetzt gleich?“ Ich liebe spontane Aktionen und unsere Kinder sind zum Glück auch immer gleich Feuer und Flamme für besondere sportliche Aktivitäten.
Also joggten wir den kurzen Weg zu unserer mitten im Regenwald gelegenen Lodge zurück. Dort begeisterten wir die beiden Männer für unsere Idee, die Trendsportart „Stehpaddeln“ mit der ganzen Familie auszuprobieren.
Unsere Lodge mitten im Regenwald vom MacKenzie Beach aus gesehen
Gesagt, getan: in kürzester Zeit standen wir beim Stand Up Paddle Verleih auf einem der Campingplätze am MacKenzie Beach. Zum Glück waren noch zwei letzte Boards da! Der junge sonnengebräunte Surfer gab uns eine kurze Einführung und machte ein paar Trockenübungen mit uns. Dann fragte er grinsend, ob wir einen Neoprenanzug bräuchten. Der Pazifik sei noch immer ganz schön kalt… Brauchten wir nicht, wir hatten ja schließlich nicht vor, unser Board zu verlassen! Also zogen wir die vorgeschriebenen Schwimmwesten an, klemmten uns die Stand Up Paddle Boards unter die Arme und trugen sie über den feinsandigen Traumstrand ans Wasser.
Was genau ist eigentlich Stand Up Paddling?
Bestimmt haben schon einige von Euch auf einem Stand Up Paddle Board (kurz SUP) gestanden. Für alle anderen hier eine kurze Erläuterung, was genau man unter Stand Up Paddling versteht. Diese Sportart ist in den letzten Jahren ein echter Trendsport geworden. Im Stehen wird auf einer Art Surfbrett übers Wasser gepaddelt. Zuerst wird das Board mit der Leash, also einer Sicherungsleine, am Fußgelenk festgemacht. Man sollte eine Schwimmweste tragen, bei kaltem Wasser besser einen Neoprenanzug. Dieser Wassersport ist eigentlich kinderleicht zu erlernen. Voraussetzung ist nur ein sicherer Stand und man sollte nicht wasserscheu sein. Es macht riesigen Spaß und ist gleichzeitig auch ein super Training für die Tiefenmuskulatur.
Die ersten Minuten aufrecht auf dem Stand Up Paddle Board
Naturtalent auf dem Stand Up Paddle Board
Es ist immer unglaublich zu sehen, wie schnell Kinder eine neue Sportart lernen und ein neues Sportgerät besser beherrschen wie die Eltern. Mein Mann gab unserem Sohn zwar Anweisungen, wie er am besten Paddeln solle, aber der Junior war ein echtes Naturtalent. So wagte er sich nach kürzester Zeit für meinen Geschmack viel zu weit mit seinem Paddle Board aus der sicheren Bucht hinaus.
Naturtalent auf dem SUP – ganz schön weit draußen
Da es schon später Nachmittag war und wir die letzten, die Stand Up Paddle Boards ausgeliehen hatten, durften wir sie solange behalten, bis der Verleih am Abend schloss. War das ein cooler Nachmittag! Wir haben viel gelacht, manche von uns auch recht oft Bekanntschaft mit dem Wasser gemacht und eine andere Art der Körperbeherrschung gelernt, um uns auf den Paddle Boards auszubalancieren. Ich selbst bin nicht ein einziges Mal vom Board gefallen. Das liegt nach Aussage meiner Kinder aber eher daran, dass ich mich nie so weit vom sicheren Strand weggewagt habe, wo die großen Wellen einen erwischen konnten.
Familienspaß beim Stand Up Paddeln am MacKenzie Beach auf Vancouver Island
Ein perfekter Urlaubstag auf Vancouver Island geht zu Ende
Vollgetankt mit Sonne, trotz des wolkenverhangenen Himmels, verklebt vom Salzwasser und Sand und von der ungewohnten körperlichen Aktivität sehr müde, aber glücklich, erreichten wir bei Einbruch der Dunkelheit wieder unsere Lodge. Was für ein perfekter Tag in diesem Traumurlaub auf Vancouver Island! Das ist das Schöne am Reisen mit Kindern: man erlebt Dinge, die man ohne Kinder vielleicht nie gemacht hätte. Man sieht die Welt aus ihrer Perspektive und hat ganz einfach jede Menge Spaß zusammen als Familie!
Zum Schluss noch ein paar Reisetipps rund um Vancouver Island
Ist Vancouver Island die richtige Insel für Euren Traumurlaub?
Vancouver Island ist wirklich ein Traumziel für Aktivurlauber und Naturliebhaber und auch super geeignet für Familien mit Kindern. Besonders bekannt ist die Insel für ihre Tierbeobachtungen. Entlang der Pazifikküste könnt Ihr unvergessliche Begegnungen bei einer Walbeobachtung oder Bärensafari erleben.
Wie kommt Ihr nach Vancouver Island?
Wir sind mit der Fähre ab Horseshoe Bay (westlich von Vancouver) in knapp zwei Stunden nach Nanaimo auf Vancouver Island gefahren. Es gibt weitere Fähren von Tsawassen (südlich von Vancouver) nach Nanaimo oder nach Victoria im Süden der Insel. In der Hochsaison solltet Ihr unbedingt die Fährüberfahrt bei BC Ferries vorreservieren.
Wie lange sollet Ihr für einen Besuch auf Vancouver Island einplanen?
Wir waren an zwei Standorten auf Vancouver Island: in Tofino an der Westküste der Insel und in Parksville an der Ostküste unweit des Fähranlegers in Nanaimo. Hierfür hatten wir eine Woche Zeit, was sehr knapp war. Gerne wären wir weiter in den Norden der Insel gefahren und hätten uns das Tierparadies Great Bear Rainforest angesehen. Dann solltet Ihr aber besser zwei Wochen einplanen. Wir werden auf jeden Fall wiederkommen!
