Nikosia: Tipps einer echten Insiderin für Zyperns geteilte Hauptstadt

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Ein Auslandssemester auf der Mittelmeerinsel Zypern – wie cool ist das denn? So war unsere Reaktion, als mein Patenkind Sarah verkündete, im Wintersemester in Zyperns Hauptstadt Nikosia zur Uni zu gehen. Neben dem Studium war sie in jeder freien Minute in der außergewöhnlichen Stadt unterwegs. Komm mit ihr auf einen Stadtrundgang durch Zyperns geteilte Hauptstadt Nikosia und entdecke die schönsten Sehenswürdigkeiten und ihre Geheimtipps.

Zyperns Hauptstadt Nikosia: Das perfekte Ziel für einen Tagesausflug

Wenn du einen Zypern Urlaub planst, träumst du sicher vom Strandurlaub am kristallklaren türkisgrünen Meer. Was du aber auf keinen Fall verpassen solltest, ist ein Tagesausflug ins Landesinnere in die Hauptstadt Nikosia. Mein Patenkind Sarah hat ein Semester lang in der vielseitigen Stadt studiert und ist eine echte Nikosia-Insiderin. In diesem Beitrag nehmen sie und ihre Mutter Alexandra – meine Freundin und liebe Gastautorin – dich mit an ihre liebsten Orte in Zyperns Hauptstadt.

Nikosia auf Zypern: Die letzte geteilte Hauptstadt der Welt

Im Erfahrungsbericht über unseren Zypern Urlaub im Herbst haben wir dir schon von den Gründen für die Teilung Zyperns in einen griechischen und einen türkischen Teil berichtet. Diese Teilung der Insel wird dir vor allem in Nikosia (auf griechisch Lefkosía oder türkisch Lefkoşa) bewusst, denn Zyperns Hauptstadt ist die letzte geteilte Hauptstadt der Welt.

Die Pufferzone „green line“

In Nikosia kann es dir passieren, dass du in der Altstadt einmal falsch abbiegst und plötzlich vor einem Stacheldrahtzaun stehst. Denn auch die Hauptstadt Zyperns ist in einen griechischen und einen türkischen Teil geteilt. Der türkische Teil Zyperns ist die „Republik Nordzypern“, die nur von der Türkei anerkannt wird. Der südliche, griechische Teil Zyperns ist die „Republik Zypern“ und gehört zur Europäischen Union.  Hier kannst du also mit Euro bezahlen.

Die Grenze verläuft – wie früher in Berlin – wirklich mitten durch die Hauptstadt. Die Pufferzone, die sogenannte „green line“ (Grüne Linie) , ist innerhalb Nikosias teilweise nur wenige Meter breit. Wenn man durch die Grenzzäune linst, sieht man die verfallenen Häuser, die in dieser Zone stehen.

Grenzübergänge in Nikosia

Seit 2003 gibt es in Zypern mehrere Grenzübergänge, darunter zwei in Nikosia. Wir haben mehrere Male den Grenzübergang für Fußgänger in der Ledra-Street überquert, was eine Angelegenheit von einigen Minuten war.

Zuerst musst du den Personalausweis oder Pass (er muss mindestens noch 6 Monate gültig sein) am griechisch-zyprischen Wachposten vorzeigen. Dann gehst du durch die einige Meter breite Pufferzone. Anschließend stoppst du beim türkisch-zyprischen Wachposten und zeigst auch hier dein Ausweisdokument vor. Schon bist du „drüben“ auf der türkischen Seite Nikosias.

Nikosia Sehenswürdigkeiten & Geheimtipps im türkischen Teil von Zyperns Hauptstadt

Wenn du einen Hauch von Orient erleben möchtest, wirst du von der türkischen Seite von Nikosias Altstadt begeistert sein. Allerdings darf man sich nicht von den touristischen Auswüchsen gleich hinter dem Grenzübergang Ledra-Street irritieren lassen. Dort werden dir sofort „Fake“-Marken-Handtaschen und Turnschuhe angeboten. Wenn du etwas weiter läufst, kommst du aber schnell zu einer der beliebtesten Sehenswürdigkeiten von Zyperns Hauptstadt.

1. Die alte Karawanserei Büyük Han

1572 kurz nach der Eroberung Zyperns durch die Osmanen erbaut, gewährte die Karawanserei Reisenden und Kaufleuten Schutz vor Räubern und eine Herberge für die Nacht. Ihre beiden Tore sind so hoch gebaut, dass ein beladenes Kamel sie problemlos passieren konnte.

Büyük Han ist das vermutlich älteste türkische Bauwerk auf der Zypern. In den 1960er Jahren wurde die Karawanserei aufwändig restauriert. Die kleinen Geschäfte laden heute zum Bummeln und Verweilen ein. Man kann Gewürze, Kunsthandwerk und Kleidung kaufen oder einfach gemütlich im Innenhof sitzen und einen Kaffee trinken. Dort steht außerdem eine kleine Kuppelmoschee, die auf Säulen über einem Brunnen erbaut wurde.

Sarahs Nikosia Geheimtipp für junge Leute (und alle anderen):
Sehr cool ist es, abends in der kleinen Kneipe „Hoi Polloi“ auf dem Vorplatz von Büyük Han zu sitzen und mit den Einheimischen Backgammon zu spielen. Backgammon-Spiele kann man fast überall in den Kneipen auf der türkischen Seite ausleihen. Außerdem sind die Getränke günstiger als auf der griechischen Seite und man kann auch hier problemlos mit Euro bezahlen. Nur wer auf der türkischen Seite mit dem Bus fahren möchte, sollte türkische Lira dabeihaben.

2. Die Markthalle Bandabuliya

Nur wenige Schritte von Büyük Han entfernt kann man in der Markthalle Bandabuliya frisches Gemüse und Obst einkaufen. Am besten, du lässt die etwas touristischen Stände links liegen und kaufst bei einem Bauern Mandarinen, Granatäpfel und Oliven. Unsere gekauften Mandarinen sind so frisch und lecker, dass wir sie gleich beim Bummeln aufessen.

3. Die Selimiye Moschee (ehemals Kathedrale Hagia Sophia)

Wir wollen dann eigentlich noch die Selimiye Moschee besichtigen. Sie wurde im 13. Jahrhundert als christliche Kathedrale Hagia Sophia erbaut und 1571 von den Türken in eine Moschee umgewandelt. Leider ist die Selimiye Moschee bei unserem Besuch im Oktober wegen Renovierungsarbeiten komplett eingerüstet und geschlossen.

Deshalb bummeln wir einfach noch weiter durch die Straßen der türkischen Seite von Nikosias Altstadt und bewundern die teils sehr schön restaurierten Häuser.

Nikosia Sehenswürdigkeiten & Geheimtipps im griechischen Teil von Zyperns Hauptstadt

4. Shacolas Tower Museum und Observatorium

Wenn du wieder die Grenze zum griechischen Teil Nikosias überquert hast und auf der Shoppingmeile Ledra Street entlang flanierst, solltest du ungefähr in ihrer Mitte einen Blick nach oben werfen. Der Shacolas Tower erhebt sich hier als eines der höchsten Gebäude der Altstadt und bietet im 11. Stock einen grandiosen Blick über Nikosia und Umgebung. Ein echter Geheimtipp!

Der Eingang liegt in einer Seitenstraße zur Ledra-Street (Arsinois Street) und man hat zunächst den Eindruck, in ein Bürogebäude zu gehen, ist aber goldrichtig. Mit dem Aufzug fährt man nach oben und bekommt für 2,50 Euro Eintritt einen Panoramablick, interaktive Tafeln mit Erklärungen zu vielen Gebäuden sowie ein kleines Kino mit einer Filmvorführung zur Geschichte Nikosias geboten.

Besonderes Highlight für alle, die Fotografieren wollen: die Schiebefenster sind bei gutem Wetter rundum geöffnet.

5. Griechisch-Orthodoxe Kirchen

Wer in Nikosias Altstadt unterwegs ist, wird feststellen, dass es sehr viele Kirchen gibt. Wir wollen unbedingt einmal in eine griechisch-orthodoxe Kirche gehen. Das ist gar kein Problem, denn die meisten sind den ganzen Tag über für Besucher geöffnet.

Wir besichtigen die Kirche des Erzengel Michael Trypiotis, die älteste Kirche in Nikosia. Beim Betreten sind wir erst einmal überwältigt von der Fülle der Gemälde, Ikonen und Verzierungen. Auf einer Bank bewundern wir in aller Ruhe die prächtige Kirche.

6. Das Viertel Laiki Geitona

Unweit vom Shacolas Tower und nur ein paar Schritte vom Eleftheria Square entfernt, liegt das traditionelle Viertel Laiki Geitona. Im Deutschen bedeutet das soviel wie lokale oder traditionelle Nachbarschaft. Dieses Viertel solltest du bei einem Besuch in Nikosia auf keinen Fall verpassen!

Die historischen Wohn- und Geschäftshäuser im typisch zyprischen oder auch venezianischen Baustil wurden liebevoll restauriert. Hier man kann sehr gut landestypischen Schmuck, Tischdecken und andere traditionelle Handwerkskunst einkaufen.

Und – für uns viel wichtiger – an jeder Ecke sitzt oder liegt schnurrend eine Katze. Zypern wird nicht von ungefähr auch als die „Insel der Katzen“ bezeichnet.

Wie wir dir in unserem Beitrag mit den schönsten Zypern Sehenswürdigkeiten schon verraten haben, sind auch wir mit einem kleinen verwaisten Fellknäuel von Zypern nach Hause gekommen.

7. Nikosias Stadtmauer und Stadttore

Nikosias Stadtmauer wurde unter der venezianischen Herrschaft zum Schutz gegen die Osmanen errichtet (1567 – 1570). Ihre drei Stadttore, benannt nach den Nachbarstädten Paphos-, Famagusta- und Kyrenia-Tor, gehören heute zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten Nikosias.

Bei unserem Stadtrundgang durch Nikosia schauen wir uns das Paphos-Tor an. Es war einer von drei Eingängen durch die venezianischen Mauern, die ganz Nikosia umgaben. Gegenüber befindet sich die historische Event- und Konzertlocation Casteliotissa Medieval Hall.

Am beeindruckendsten für uns ist jedoch, dass direkt gegenüber vom Paphos-Tor der Zaun der „green line“ steht und man einfach auf die türkische Seite sehen kann.

8. Eleftheria (Freedom) Square

Wer von der türkischen Seite kommend bis zum Ende von Nikosias Haupteinkaufsstraße Ledra Street läuft, landet auf dem Eleftheria Square. Der war eines der größten Bauprojekte der Stadt der letzten Jahre und wurde 2021 feierlich eingeweiht. Der Eleftheria Square soll die Altstadt mit dem modernen Hochglanz-Viertel von Nikosia verbinden und gleichzeitig als Park und Grünfläche dienen.

Aus unserer Sicht sind der Platz und die neu entstandenen Anlagen eine sehr gelungene Symbiose zwischen Alt und Neu. Ein Must-See in Nikosia! Große Teile der Stadtmauer wurden restauriert und elegant integriert.

9. Das Neue Viertel Nikosias

Überquert man den Eleftheria Square, landet man in Nikosias modernem Shopping- und Geschäftsviertel. Wenn man wie wir direkt von Büyuk Han dorthin marschiert, fühlt man sich fast wie auf einer Zeitreise in eine andere Welt. Vom alten, orientalischen Gemäuer direkt in die Welt der Hochglanz-Fassaden.

Im Neuen Viertel findet man vegane Cafés, Bars und Filialen sämtlicher bekannter Modeketten. Natürlich ist dieses Viertel bei jungen Leuten ein sehr beliebtes Ausgehviertel und immer gut für ein Treffen zum Brunch.

Hilfreiche Tipps für Zypern & seine Hauptstadt Nikosia

Reiseführer-Tipps für Zypern

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Anreise nach Nikosia auf Zypern

Auf Zypern gibt es zwei aktive Flughäfen: Larnaca und Paphos. Der Flughafen Nikosia liegt inmitten der Pufferzone und ist nicht mehr in Betrieb. Ein echter Geisterflughafen.

Lufthansa bzw. der Star Alliance Partner Aegan Airlines bieten von fast allen großen deutschen Flughäfen aus Direktflüge nach Larnaca an. Das ist der größte internationale Flughafen Zyperns. Vom Flughafen Larnaca aus kommt man mit dem Kapnos Airport Shuttle sehr preisgünstig nach Nikosia.

Da wir in Süddeutschland wohnen und es für uns nicht weit nach ins bayerische Memmingen ist, sind wir von dort aus sehr günstig mit Ryanair nach Paphos geflogen. Unser Direktflug dauerte rund 4 Stunden. Von Paphos aus fährt man mit den Intercity-Bussen weiter über die Insel, auch nach Nikosia.

Unser Hoteltipp in Nikosia

Sarahs Appartement liegt in Agios Dometios, einem kleinen Stadtteil im Westen Nikosias. Aus Platzgründen suchen wir uns ein Hotel in der Nähe. Wer hätte gedacht, dass wir mehr oder weniger zufällig in einem sehr schönen kleinen, neu renovierten Boutiquehotel landen? Wer in Kauf nehmen kann, nicht mitten im Zentrum von Nikosia zu sein, der sollte sich unbedingt im Hypnos Boutique Hotel* (Werbelink zu Booking.com) ein Zimmer buchen.

Ein echtes Highlight ist das Rooftop Restaurant mit Bar, wo auch das Frühstück (im Preis inbegriffen, à la carte) mit Blick über Nikosia serviert wird.

Über unsere Gastautorin Alexandra

Alexandra berichtet als Gastautorin auf unserem Blog immer wieder über ihre Zeit als Expat in den USA. Wieder zurück in der Heimat, begleitet sie mich ab und zu auf Recherchereisen oder schreibt – wie in diesem Beitrag – über traumhafte Reiseziele in Europa.

Weitere Tipps für coole Städtetrips in Europa

Auf unserem Blog findest du weitere spannende Ziele für eine Städtereise. Hier eine Auswahl:

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